Marano di Napoli, da dove viene il nome: Marahieis o Marianum

Se sei di Marano, o ci passi spesso, lo sai: dopo un bel temporale certe strade del paese smettono di essere strade e diventano torrenti. L'acqua scende dalla collina e non chiede permesso. Ecco, c'è chi pensa che il nome stesso del paese venga da lì, da quell'acqua che corre giù con violenza. E c'è chi invece la mette in modo molto più terra terra: Marano sarebbe semplicemente la terra di un tizio che si chiamava Mario.

Oggi ti racconto queste due ipotesi, una per una, perché nessuna delle due ha vinto del tutto. E perché, a guardarle bene, tutte e due dicono qualcosa di vero su questo pezzo di territorio.

Un paese, due spiegazioni

Partiamo da un punto fermo: il nome di Marano non ha una spiegazione sola. Chi studia i nomi dei luoghi lo sa bene, è una situazione frequente. Le parole che usiamo ogni giorno per indicare un paese sono passate per secoli di bocche diverse, lingue diverse, scritture diverse, e quello che arriva fino a noi è spesso una forma consumata, come una moneta passata di mano in mano.

Nel caso di Marano le strade sono due. Una porta indietro, molto indietro, fino agli Osci e ai Sanniti. L'altra si ferma al latino tardo e al mondo dei fondi agricoli. Vediamole.

Marahieis, l'acqua che scende con violenza

La prima ipotesi fa risalire il nome a una radice osco-sannitica, Marahieis, che indicherebbe l'acqua piovana che scende con violenza dalla collina. È l'ipotesi che piace di più, e si capisce perché: basta stare in paese durante un acquazzone per sentirla vera sotto le scarpe.

Non è una spiegazione campata in aria nemmeno sul piano storico. Il territorio di Marano è abitato dal neolitico, e le tracce degli Osci e dei Sanniti sono state trovate in più punti: a Masseria Spinosa, in località Vallesana e a Monteleone. Quindi qui, prima dei Romani, c'era gente che parlava quella lingua e dava nomi alle cose che vedeva intorno. E una delle cose più evidenti, allora come oggi, era proprio quell'acqua che dalla collina cerca la sua strada verso il basso.

Va detto con onestà che si tratta di un'ipotesi, e così va presa. Ma è una di quelle ipotesi che si attaccano a un paese perché raccontano il paese: il rapporto con la collina, con la pendenza, con il tempo che cambia.

Marianum, il fondo di un certo Mario

La seconda spiegazione è più prosaica, e anche più comune nella toponomastica del napoletano. Dal latino tardo Marianum: il fondo di un certo Mario che qui possedeva la terra.

Per capirla serve un pezzo di contesto generale. In epoca romana era normale che un terreno agricolo prendesse il nome dal suo proprietario, con l'aggiunta di una terminazione in -anum. Col passare dei secoli quel nome di proprietà poteva restare attaccato al luogo anche quando il proprietario era sparito da un pezzo, e diventare il nome di un villaggio. È un meccanismo che nel napoletano ha lasciato parecchi segni.

Anche questa ipotesi ha le carte in regola. In età romana Marano fu un crocevia agricolo e religioso lungo la via consularis Campana, la strada che collegava Capua ai Campi Flegrei. Terra coltivata, una strada importante a portata di mano: il posto giusto per un fondo e per un padrone che gli desse il nome. Di quel periodo restano i due monumenti più antichi del paese, il mausoleo del Ciaurro e la villa del Ciauriello, a ricordarci che qui c'era gente con mezzi e proprietà.

Perché in fondo non serve scegliere

Messe una accanto all'altra, le due ipotesi raccontano due facce di Marano. Una è la faccia della natura: la collina, l'acqua, il terreno che si fa strada da solo. L'altra è la faccia del lavoro: la terra divisa, coltivata, posseduta, il paese che nasce attorno ai campi.

E sono due facce che chiunque viva qui riconosce ancora. Da una parte ci sono i temporali e le strade che si allagano. Dall'altra c'è una lunga storia agricola che arriva fino a tempi recenti, con prodotti come la ciliegia Arecca o i piselli di Santa Croce, nati proprio da questa terra.

Se un giorno qualcuno trovasse il documento decisivo, bene. Fino ad allora, ognuno può tenersi l'ipotesi che sente più sua. L'importante è sapere che dietro una parola che diciamo mille volte al giorno, Marano, c'è una discussione che attraversa millenni, dagli Osci ai Romani.

La prossima volta che piove forte e vedi l'acqua correre giù per la strada, pensaci: forse stai guardando l'origine del nome del tuo paese. O forse è solo pioggia, e il merito è tutto di un certo Mario.